正當北京上映《二零一二》展現中美聯手拯救地球時，奧巴馬到北京與胡錦濤會面，也展現兩國對全球事務的共同承擔，異中求同，展現戲裏戲外相呼應的傳奇，打破過去兩國機關算盡的博弈格局。奧巴馬聲言不謀求遏制中國，相反歡迎中國崛起，胡錦濤則用「應對共同挑戰的夥伴關係」定位中美關係。奧巴馬低調處理敏感議題，但強調網絡自由，共商清潔能源、阿富汗戰爭及修復全球經濟等議題。

世界末日降臨，男主角歷經千辛萬苦，尋找解救眾生的諾亞方舟。這是正在北京上映的好萊塢災難片《二零一二》。大銀幕上，地圖緩緩展開，方舟所在的位置，大大的英文字母寫著：「CHINA」！影院裏出現了小小的騷動。北京大學研究生方坤噗嗤一聲笑了，低聲說：「這也太政治正確了吧？」

他說的，是正在影院外北京城造訪的美國第四十四屆總統巴拉克·奧巴馬。

戲裏，救世的英雄除了美國肌肉男，還多了中國人民解放軍。世界選擇了他們製造諾亞方舟，因為這種「不可能的任務」，只有「集中力量辦大事」的中國可以做到。於是，中美合作，拯救地球。——連適應了好萊塢的中國觀眾都對這個結局表現出相當的不適。

戲外，是奧巴馬上任以來首訪中國。十一月十五日至十八日，奧巴馬帶來了數百人的團隊，四天三夜的行程安排，在週日晚上風雨交加中抵達上海，行程緊湊，遠遠超過此前在亞洲訪問時在日本和韓國都僅停留一天；與胡錦濤會晤時，兩國元首所討論的議題，也遠超過去的廣泛：貿易、氣候、能源、中東局勢、軍事安全、金融穩定等。奧巴馬在上海回答中國網民提問時是這樣說的：「沒有美國和中國的共識，就無法戰勝多少全球性的挑戰……兩國需要肩負起領導責任。」他還再次聲明：「我們不謀求遏制中國的崛起。恰恰相反，我們歡迎中國成為國際社會中一個強大、繁榮、成功的成員。」

十一月十七日，在胡錦濤與奧巴馬的會談後，雙方發表了《中美聯合聲明》。奧巴馬對媒體表示：「美中關係從未像現在這樣對我們共同的未來如此重要」，胡錦濤則使用了一個新詞「應對共同挑戰的夥伴關係」，被視為中美之間新的戰略定位。

美國導演炮製的「中美手拯救地球」故事，似乎折射著某種真實情境：在全球金融危機和中國屹立不倒並國力崛起的大背景下，全世界更多的目光投射到中國，有好奇、困惑、期待、也有擔憂和疑慮。這之中，最熱切的一股目光來自美國。

在奧巴馬訪華之前，包括《時代週刊》、《新聞週刊》在內的美國各大主流媒體紛紛試圖用封面故事解構中國，毛澤東的頭像被正過來倒過去加諸各種畫面，「你所知道關於中國的一切都是錯的」、「美國可以向中國學習的五件事」……務實的美國人試圖更新頭腦中對中國的印象——這個經濟起飛僅三十年，但已成為美國最大的債主、最大的貿易夥伴、和未來最大的消費市場的國家。

美國總統奧巴馬對此表達了謙和的態度。他到訪中國前一天，《紐約時報》的評論尖刻地形容「他將在許多方面，扮演一個亂花錢的人來對其銀行金主致敬的角色」。

今年七月，在第一輪中美戰略與經濟對話的開幕致辭中，奧巴馬引用了中國籃球明星姚明的話來表明自己的立場，姚明說：「在一個球隊中，無論你是新隊員，還是老隊員，都必須花時間調整自己，適應別人。」奧巴馬說：「我有信心達到姚明的標準。」

美國在調整自己，適應中國。至少表面上是這樣。

上海演講首先表態

十一月十六日，在上海的第一場演講，奧巴馬面向台下五百二十名年輕人以及眾多的中國電視觀眾與網民表態：「在二十一世紀，權力不應再成為一場零和遊戲；一國的成功發展不應以他國為代價。這也就是為什麼美國堅決表示我們不謀求遏制中國的崛起。恰恰相反，我們歡迎中國成為國際社會中一個強大、繁榮、成功的成員。」

他提到美國所秉持的核心原則，並說這些與自由、平等、法治有關的普世權利所有人都該享有，「不管是在美國、中國還是在任何其他國家」。但在回答學生提問時，他又表示：「我認為對於美國來講重要的一點是，不能自認為對我們有利的東西也一定會給其他人帶來好處。我們對待其他國家時態度應當謙虛。」

沒有人權、民主、台灣、新疆這樣的政治議程，只有氣候、新能源、人民幣、貿易這樣的務實議題，這是奧巴馬此行的特色之一。中國人民大學美國研究中心副主任金燦榮對亞洲週刊說：「在爭議性議題上，美國這次的態度比較克制，這的確是這一屆奧巴馬政府的風格。」金燦榮表示，多年來，「政治自由化」一直是美國對華政策目標的重要潛台詞，奧巴馬政府並沒有改變這一目標，只是「隨著中國國力增強，尤其是在成為金融危機的大贏家之後，這一目標變得沒有過去那麼重要了」。

奧巴馬低調的同時，中方也在美國總統到來時下大力氣「防敏」和「降火」。

在上海，同濟大學學生處的老師透露，參加與奧巴馬對話的青年學生均接受過上海市教委組織的統一培訓，培訓由復旦大學教授擔綱，內容主要包括中美關係、中美政策以及活動意義、注意事項等。在提問環節，兩個向奧巴馬提問的「學生」程熙和黃立鶴，事實上分別是共青團復旦大學委員會研究室常務副主任和同濟大學外國語學院團委書記。

整個演講與對談，只在新華網上進行文字直播，視頻直播則在白宮網站上才能收看。

在北京，奧巴馬來訪期間，位於北京南站的最高法院信訪處悄悄搬家，搬到了南四環外的紅寺村，並對外稱等週四奧巴馬離開中國後才重新接待訪民。各路異議人士循例被打招呼或者進入監視期。

宣傳部門在奧巴馬到訪期間下達通告：「嚴禁通過網絡平台，組織向奧巴馬提問和討論，奧巴馬訪華相關內容一律使用正規媒體通稿。奧巴馬來華期間任何相關突發性消息不得發出，必須引用新華社報道。」傳播的低調也使得中國民間對奧巴馬來訪的反應相當冷淡。據《環球時報》旗下環球網的一次在線調查顯示，對於奧巴馬訪華，八千一百位受調查者中有百分之八十六表示「不期待」或「無所謂」。

北京的出租車司機老余直到十七號開上街堵車了，才知道奧巴馬來了北京。「奧巴馬是不錯，又是個黑人，不過那跟我沒關係啊。只要他們美國別老給中國下套就行了，老在貿易問題上要挾我們，有個什麼輪胎案，不是嗎？」

中國人民大學的學生陳晴很喜歡奧巴馬在夜雨中手握黑傘現身上海機場的樣子，「很帥啊，簡直有上海灘小馬哥的派頭」，聽說網民有機會向奧巴馬提問，她說自己最關心的問題，還是「CNN這些美國媒體為什麼總是報道中國不好的地方？他們為什麼不能改變下眼光？」

奧巴馬沒有機會向老余或者陳晴展現他的演講魅力，不管這一套是否對中國人的胃口。正在中國做訪問學者的喬治華盛頓大學中美關係專家沈大偉(David Shambaugh)認為，此次奧巴馬之行的神秘之處正是缺乏公眾接觸。他說：「奧巴馬是一個民粹主義政治家，但這一次北京的安排讓他無法與中國民眾進行任何互動。」

據消息稱，美國方面曾提出要見維權藝術家艾未未，被中方拒絕。最後，美方主動聯繫中國的市場化媒體，並指定由有自由主義傳統的《南方週末》在十一月十八日奧巴馬離開前進行專訪。《南方週末》總編輯向熹在外交部與中宣部的官員陪同下，進行了專訪，但事後立刻被要求文章只能在本報刊發，不得上網，不得轉載，採訪者本人也不得向外透露任何除了採訪文本之外的信息。但這畢竟是奧巴馬最後展現亮點的機會。

此前，唯一的亮點是在上海，奧巴馬關於網絡自由的回答。

問題來自中國網民在美國領事館網站的留言：「在一個有三億五千萬網民、六千萬博客的國家，你聽說沒聽說過防火牆？我們該不該能夠自由使用Twitter？」

奧巴馬回答：「我從來都是一個互聯網公開使用的支持者。我大力支持信息不受管制。這也是我剛才所說的美國傳統的一部分。」他同時也頗為理解地表示：「我認識到不同的國家有不同的傳統……我應該坦誠地說，作為美國總統，有時候我倒希望信息傳播得沒有這麼自由，因為這樣我就不會老是聽到別人批評我。我覺得人很自然地——當他們在有權有勢的時候就會想，那個人怎麼能那樣說我，或者，那是不負責任的等等。」

他的話彷彿傳授經驗：「在美國有許多人批評我，說什麼的都有，我認為這讓我們的民主體制更強大，也讓我成為一個更好的領導人，因為這迫使我傾聽那些我不想聽的意見，迫使我審視我每天的所作所為，看一看我是否為美國人民盡了全力。」

中國的門戶網站在第一時間摘取了這一段問答作為獨立的新聞推出。儘管到傍晚時分，網絡編輯就接到通知：「嚴禁炒作現場提問的文章，一經發現堅決予以除。」

中國的「身份定位危機」

專家認為，奧巴馬此次訪華，中美外交關係將上升到一個從未有過的高度。

十年前，在美中峰會上討論最多的問題僅限於人權、防止核擴散和貿易。在二零零三年，時任外交部副部長的周文重把中美關係稱為「最大的發展中國家與最大的發達國家之間的關係」。六年以後，這個概念已經悄然改變。奧巴馬訪華時，中美已被定位為未來世界的兩大領導者，「G2」的概念也隱約浮現。而兩國商討的議題，已擴展到世界上幾乎所有主要問題，從清潔能源到阿富汗戰爭、非洲發展、再到如何修復全球經濟。

現任中國駐美大使的周文重表示：「中美之間的互利合作從未像今天這樣廣泛。」白宮前亞洲政策資深主任李侃如（Ken Lieberthal）則說：「在美中關係史中，全球事務首次成為最主要的議題。」

正在中國訪問的美國學者沈大偉分析中美關係新局面時說：「與布殊政府在『夥伴』與『威脅』之間定位美中關係不同，奧巴馬政府已經把美中關係定位在新的『全球高度』，美中之間已經不只是討論亞洲議題或者雙邊議題，而是所有的國際重要議程。」「但問題是，當美國已經把中國當作『大國』，中國自己是否做好了準備，在全球事務中發揮重要作用？」

沈大偉認為，美中關係的一大問題在於中國的「身份定位危機」。「中國想要延續鄧小平時代的『韜光養晦』策略，但美國已經要求中國承擔更多，在國際事務中貢獻更多，幾乎是要推著這個國家往外走。」

知名美國研究學者金燦榮同意「這是未來中美會有的一個矛盾」，但他同時提醒，要明白「美國把中國當成大國」這種說法背後的背景。

美國「責任外包」

金燦榮對亞洲週刊表示，「奧巴馬總統上任後，美國外交有新思路，我們稱為『責任外包』的意識，他稱之為『巧外交』，就是給外國朋友更多尊重，但是要外國朋友承擔更多的責任，把責任外包給中國、亞洲、歐洲。這一點不像布殊，布殊喜歡單幹，不喜歡和歐洲國家談，奧巴馬不一樣，他要拉著大家一起幹。在這一點上，大家都沒有準備，不僅中國如此，歐洲、亞洲都一樣。」

金燦榮說：「說中國沒有準備好，這一點是事實。針對這個事實，只能是兩邊妥協，美國要降低期望，中國也加快調整自己的意識，開始學習在全球問題上發言。比如在國際金融體系裏投票權更大，承擔更多的經濟穩定責任；在經濟平衡上增加消費、平衡結構；在環保議題上更多貢獻；促進非洲的進一步發展。比如在中東和平問題上，美國非常希望中國參加，尤其是軍事上。但中國不願意去，中國可以投錢，在阿富汗投資很大的銅礦，但不願意派維和警察過去。這就是我們目前的原則：支持國際反恐，支持阿富汗恢復重建，但只包括社會重建和經濟重建。還有一些領域，比如氣候變化，中國已經有自己完整的主張了，中國的光伏技術、風能、核能、生物智能都已經是世界第一的水平，可以貢獻力量。」

奧巴馬訪華消息傳出後的北京，後海、南鑼鼓巷一帶老外和文藝青年「扎堆」的地方，原本有許多奧巴馬頭像的T恤和包包、飾品賣。有T恤把奧巴馬的腦袋嵌入毛澤東頭戴解放帽的頭像，取名「奧巴毛」，賣得很火。南鑼鼓巷一家小店老板說，來買「奧巴毛」的很多都是年輕人，還有在北京生活的老外，他們覺得很有趣。

可是奧巴馬到達前的週末，工商局幾次來街邊小店清場，「現在不讓賣了，說等奧巴馬走了才能賣」。老板說，工商局的人員沒有給出理由。

書店裏，奧巴馬的自傳《無畏的希望》中譯本則擺在了最顯眼的櫃。這本書的編輯韓滿春在二零零七年就向法律出版社推薦了這本自傳，並邀請翻譯，二零零八年八月中文版出版至今，已經銷售十三萬冊。

韓滿春是這樣向亞洲週刊描述他對奧巴馬的興趣的：「我看了他的書後非常受感染，他所提出的主張，對政治、憲法、經濟、宗教、文化一系列問題的見解，非常深刻，深得我心，我覺得美國需要這樣的人物來修正美國的政策和形象。」他說，奧巴馬訪華之前，他們加印了五千冊，各個書店都賣得很好。

在高層，奧巴馬訪華前，與胡錦濤此前曾有兩次正式會晤、四次共同出席國際會議、五次通電話。奧巴馬上任以來，美國政府、國會、軍方等幾乎所有涉華高層都來過中國。在民間，「奧巴毛」和「二零一二年中美拯救地球」已經讓普通民眾明顯意識到中國地位的提升。但在這半推半就的兩國關係中，實際成果仍遠比期望來得低。

旅美知名作家林達這樣認為：「中國還沒熱到和它體量對等的應有溫度，一個重要原因是，對國際社會最重要議題，即維護國際安全等問題上，不論從觀念還是措施，中國和國際接軌還未真正完成。在中美兩個社會的制度、基本價值觀有重大差別情況下，合作還十分有限。合作的前提是相互理解，這個前提還沒完成。只能要求走到哪一步，就把這一步盡可能走好，減少誤解。這對雙方都已經是非常難、非常高的要求了。」