主要生產電燙斗、面包烤爐和咖啡機，貼牌生產歐洲品牌的香港通用製造廠有限公司不時有些新產品要求新技術。早前，就有歐洲客戶提供樣品，燙斗運作時需有蒸氣噴霧。通用製造廠於是就請求香港理工大學，要求協助研究，提升蒸氣噴霧能力。

而理工大學正在對冷氣機散熱部分做研究。冷氣機散熱時滴水，他們發明一種油漆，水經過油漆可以散開霧化，原理同燙斗熱水霧化很接近。通用製造廠將此技術應用到燙斗，解決了新產品的生產問題，最後把該產品的專利都買斷，幾年下來，這樣的科技至今都令該產品頗具競爭力。同時也成為香港產學結合的一個成功例子。

生產小家電的香港通用製造廠有限公司有三十多年歷史了，總經理葉中賢接受訪問時表示，公司同理工大學長期合作，從一種塑料到生化技術，參與者有教授、學課專家，至今為近十個項目解決了科技難題。也有學生為企業做一些知識管理的項目。葉中賢說：「和理工大學合作，除科研項目外，日常的工廠管理等都對企業有幫助。」

作為香港的家族企業，葉中賢已經是第二代了。工廠從香港設到廣東的東莞，並由全部外銷貼牌到有了自主品牌，並開始內銷，葉中賢都注重和理工大學的緊密結合。過去比較多的集中在家電產品上，比如提升注塑能力等。如今，除了理工大學技術支援，還注重人才的培養。在香港政府的鼓勵資助下，通用製造僱用理工大學的研究生，平均每年為企業研究一二個項目。費用由企業和政府各出一半。

過去做家電，比較多的是與理工大學系統工程系合作，現在合作的領域就更為廣泛。通用目前有二位僱員，同時在理工大學讀博士，由土木工程系蔡宏教授指導，一邊工作一邊讀書。葉中賢說，兩年前，公司開始設計用於歐洲市場的咖啡杯，該產品與飲用水有關。需要注重水質對咖啡味道的影響，而此時，公司在大陸投資了一家自來水廠，使企業擴大了不同領域的研究需求。

過去，因產品不少是應用塑料，所以注重塑料研究；如今，市場要求研究食水的品質，兩位企業博士生分別在不同領域做研究。一個學生研究水質與味道的關系，如何將水質過濾，令水質達到安全指標不影響咖啡的味道。另外一位同學研究的項目則是污水處理，如何除去污染物，將水中的雜質和水分離，過濾到可以用的水平。葉中賢表示，現在他們還參與研究，如何將這些污水雜質改變為再生的塑料。

通用製造與理工大學的合作已經超過企業本身的產品，具更為廣泛的應用性。葉中賢說，希望可以研究出再生塑料，替代目前使用中的塑料。「這是一個目標，我知道這條路會很長，這些研究對公司沒有即時的回報，但我們願意朝前走。作為在大陸的廠家不能在污染的環境中生存發展，企業用很多電、很多水，從我們的立場出發，我們考慮如何將污染的東西變成有用的東西。長遠來講是否可以變成一種商機。」兩年前，通用製造申請了ISO14000的環境認證，確保工廠排出的污水、廢氣及用電的標準都達到要求。

企業和學校結合，提供研究經費、借助學校的研究力量及研究設施，這是優化整合，解決企業的難題，提升了企業的競爭力，而學校也實現了研究服務社會的目標。葉中賢認為，這是產學結合的雙贏成果。他表示，產品出口歐美，必須符合歐美的環保要求，包裝材料一定要可循環的材料。塑料在小家電行業暫時還沒有要求回收。但歐洲一些大家電，已要求塑料有百分之十的回收，用再循環材料。「作為廠家，我們考慮較多的是如何解決生產中被污染的環境，這是我們要注重的內容。」

產學結合是提升企業競爭力的好途徑，但葉中賢認為，現在香港的大學應用性還不夠，這是因為學校考核制度的弊端。教授學者出論文算是個人學術成就，但是，與企業合作取得的成就並不被重視。「可能一年有成功的項目，都不如出幾篇論文。有些教授願意與廠家合作，但要花很多時間寫論文，很難顧得上企業的要求。」葉中賢指出，在香港即使是應用性很強的香港理工大學，還是偏重對教授論文的要求，他希望這兩者之間可以平衡。■